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a la edición de Abril 2004
Odontólogo Diplomado en Odontopediatría por la UPCH y egresado de la Maestría en Gerencia de Servicios de Salud de UNMSM. Dictante de Cursos de Gerencia en Odontología y Marketing Dental en Argentina, Colombia, Chile, México, Perú y Estados Unidos. Coautor de los Libros Gerencia en Odontología 1: "El Consultorio Dental" y Gerencia en Odontología 2 "Ética y Marketing" y Gerencia en Odontología 3: El personal Asistente en Odontología. Director de Asistencia Odontológica y webmaster de www.odontomarketing.com y www.dentistasperu.com Director de Actividades Interinstitucionales del Instituto Panamericano de Gestión de la Salud. Secretario de la Asociación Latinoamericana de Gerenciamiento Odontológico (ALAGO).
Marketing dental, cada vez más común
Ya no es raro oír hablar de Marketing en Odontología, ni nos extraña ver en el programa de algún curso de post grado temas de marketing dental. No nos resulta novedoso transitar por alguna avenida y notar un letrero grande de alguna clínica dental o ver que se usa la televisión o la radio, para difundir mensajes promocionales y publicitarios de un consultorio odontológico.
Hemos visto cómo algunas Facultades de Odontología van incorporando paulatinamente contenidos de Marketing y Gestión en sus programas y estamos acostumbrados a ver por todas partes folletos, afiches, etc. como acciones de marketing dental. Tampoco nos asombra ver en algún lugar público concurrido la realización de alguna campaña de despistaje odontológico o evento relacionado a la salud bucal.
Y es que los odontólogos y las empresas que brindan servicios odontológicos poco a poco incorporan valiosas herramientas de marketing, administración y gerencia, para procurar conseguir más pacientes, lograr un mejor posicionamiento en el mercado, amentar sus ingresos económicos, etc.
También es importante mencionar que cada vez son menos frecuentes los cuestionamientos de tipo ético, respecto a aplicar acciones de marketing en Odontología, como un método de acortar la distancia entre los odontólogos y la población.
Definiendo el Marketing dental
En lo que quizás falte mucho por recorrer es en aplicar el Marketing dental de una manera integral, que resulta más provechosa y que tiene mucho más impacto a largo plazo.
El marketing es un sistema de actividades encaminada a planear, fijar precios, promover y distribuir productos y servicios que satisfagan las necesidades de los consumidores. Dando otro enfoque, podemos decir que el mercadeo es el proceso social, mediante el cual se planea cómo aumentar y satisfacer la composición de la demanda, creando, promocionando, intercambiando y distribuyendo productos y servicios. Entrando más en nuestro qué hacer, entendemos que el marketing en Odontología es el conjunto de actividades destinadas a lograr con beneficio la satisfacción del paciente mediante un servicio odontológico de calidad. Es dar el cuidado y la atención adecuada a nuestros pacientes en el momento adecuado, adaptado a las necesidades y particularidades de cada cliente, en el tiempo correcto y con el honorario profesional más justo.
Marketing dental, más allá de promoción o publicidad
Si analizamos estas definiciones, vemos que se trata de un proceso amplio e integral, que tiene que ver con distintos momentos del proceso de comercialización de nuestro servicio.
Observamos que el marketing dental empieza antes de saber qué hacer, sigue durante el planeamiento de nuestras actividades, la relación con el cliente y la identificación de elementos de valor en nuestro consultorio. Incluye el cómo se relacionan entre sí los que trabajan en el consultorio dental, cómo se maneja la información, los tiempos, el lenguaje, corporal y no corporal.... muchísimos elementos que tiene como norte, la búsqueda de la mayor coincidencia posible entre las características de nuestro servicio odontológico y las expectativas y necesidades de nuestros pacientes.
La profesión odontológica tiene aun una visión parcial de lo que es el marketing dental. Se suele entender que el marketing dental es sinónimo de ventas o que se limita a acciones de promoción y publicidad. Es decir, que termina en todo aquello que se pueda hacer para traer gente al consultorio (publicidad) y/o acercar el consultorio a la gente (promoción).
Dicho de otro modo, en la práctica muchos odontólogos entienden que el uso del marketing en Odontología se limita principalmente a diseñar, imprimir y distribuir un folleto con los datos del consultorio dental o a entregar cepillos dentales con nuestro nombre impreso. Estas son sin duda, actividades de marketing, pero de ningún modo representan todo lo que se puede hacer.
Hay mucho más que obtener del mercadeo en Odontología
Para tener una idea más clara de todo lo que el marketing puede hacer por los odontólogos, listaremos una serie de actividades concretas de marketing dental:
Conclusiones y recomendaciones A pesar de que cada vez es más común el uso de herramientas de Marketing en Odontología, es evidente la tendencia de los odontólogos a limitar su uso a las ventas y a las acciones de publicidad y promoción de sus servicios. Se recomienda considerar que el marketing dental es un sistema de actividades encaminadas a brindar en el momento adecuado, en el lugar correcto y al precio justo el servicio odontológico que el paciente busca.
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