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Alguna vez nos aprecio el público ? Dr. Robert Reyto, DDS, Beverly Hills, California Traducción de un articulo publicado en el Journal de la Asociación
Dental Americana, Vol. 94, Marzo de 1977 Algo
debe estar mal entre nosotros los dentistas. Parece ser que necesitamos del
abuso, que necesitamos tensión, que necesitamos presión, y si no existe,
nosotros la creamos. Esto es lo que debe haber querido decir en su carta al
editor (JADA 93:884 Nov. 1976) que escribía la Oficina De Investigación Económica
de la ADA sobre un estudio Estadístico sobre los pequeños aumentos de las
ganancias de los dentistas y procedía a ‘probar’ que los dentistas no
solamente aumentaron sus ganancias, sino que esas ganancias aumentaron mas que
otros items de la economía en los últimos años. Frecuentemente los
dentistas han sido el centro de muchas bromas o discusiones. A menudo se los
considera personas ricas, arrogantes que mejoran a costa de la miseria o el
dolor de otras personas. Se los ridiculiza dibujándolos con manos grandes,
grandes agujas, grandes forceps, y falta de entendimiento hacia el paciente.
Siempre se los relaciona como ‘causantes’ del dolor en vez del “alivio”
del mismo. En vez de estar
felices—al menos una vez en la vida—de que cada día hay nuevos adelantos a
favor de los dentistas o de la odontología en general, estos escritores
precedieron a probar de que no es así! Nuestro
“mundo real”
No
he visto ni escuchado un párrafo, película, o conversación donde se discuta
las altas presiones de la odontología para el conocimiento publico. Pocas
personas saben que los dentistas tienen uno de los mas altos índices de
suicidio, divorcio, y problemas coronarios. Pocos entienden las dificultades de
operar en una boca pequeña, en un diente aun mas pequeño, con una cavidad aun
mucho mas pequeña, mientras se lucha contra la saliva, lengua, mejillas,
reflejos del paciente, demandas individuales y varios otros tipos de
‘no-cooperaciones’ voluntarias e involuntarias del paciente. Pocos entienden
que tenemos que ser amables y simpáticos ya sean tanto las 5 PM tanto como
las 9 AM, y que hacemos un trabajo de precisión día tras día, paciente
tras paciente. Y por si eso fuera poco,
por supuesto, tenemos que tener tiempo para encargarnos de las emergencias
“inmediatamente ahora!”, aun cuando esos dientes han venido doliendo desde
hace varios días atrás. El publico no tiene
conocimiento de que hacemos dinero solo cuando trabajamos con nuestras dos
manos. Nadie sabe que se nos permite salir de la facultad y abrir nuestro
consultorio privado sin tener experiencia o conocimiento practico sobre el lado
comercial de la odontología. No tenemos nada que ver ni influimos en los
‘contratos’ de mutuales de los pacientes, y aun así nos maldicen cuando
reciben el descuento de su obra social. La gente espera que nosotros sirvamos al
publico solo con un interés secundario en hacer dinero.... No hay nadie que
entienda en realidad (y no se le explica al publico, ni siquiera nuestra propia
Asociación Dental Americana), que mientras que los honorarios de los médicos
reflejan solamente sus honorarios (Laboratorio,
Hospital, Quirófano o Sala de Operaciones, Rx, Drogas, y Anestesiología
usualmente son ganancias por separado), las ganancias de un dentista incluyen
costos de quirófano, anestesia, materiales, drogas, y personal auxiliar dentro
de los honorarios. Absolutamente nadie, una
vez mas, ha señalado jamás al publico que los dentistas (los 150.000 que hay
en nuestro país, comparado con el millón de otros hombres de negocio) somos
los últimos a los que se les perdona el control de precio, aun cuando nosotros
no podemos alterar nuestro método de trabajo o la “mercadería” o tipo de
producto final que entregamos al paciente para salvar gastos, como un fabricante
que puede sustituir cromo por plástico, pintándolo del mismo color para que
parezca cromo. Esfuerzos
sobre la conducta de la gente
Creo que los dentistas
americanos ponen mas tiempo, esfuerzo, y dinero, en educar a la gente sobre lo
que es bueno para ellos (y en consecuencia malo para nosotros) de lo que muchos
consumidores conocen, oficiales del gobierno, o aun compañías estadísticas
están dispuestos a admitir; y como nunca tuvimos gente de relacione publicas
trabajando para nosotros, el publico en general tampoco nunca se entera. Nunca he visto un
esfuerzo real y sincero a full de la Asociación Medica Americana para hacer que la gente deje de fumar, mientras que la ADA y
las sociedades odontológicas locales han estado en boga en ese aspecto y también
han gastado mucho de nuestro dinero tratando de fluorar las aguas para el
beneficio del publico. Se decía en esa misma
carta que nosotros deberíamos reducir nuestros ingresos. No he visto ninguna
compañía fabricante de dulces reducir voluntariamente su producción o
esforzarse por producir un producto menos cariogénico. Algunas compañías han
producido gomas de mascar sin azúcar u otros productos similares, porque era
beneficioso para su negocio! No he visto ninguna compañía constructora que
ofrezca construir departamentos hermosos, confortables y de larga duración para
personas con bajos ingresos. No he visto
ningún estanciero donar comida para los necesitados; en vez de ello, he
visto algunos años atrás en televisión fabricantes de alimentos sacrificar
animales porque sus ingresos estaban decayendo por alguna razón que ahora no
recuerdo. No he visto fabricantes de ropa donar ropa a los necesitados, o
reducir precios para ellos durante los meses de invierno. Entonces porque los
dentistas deben reducir sus ingresos??? Si tratamos de
acomodarnos al bienestar de los pacientes, estamos compelidos a aceptar sus
bajos ingresos. Además, muchas empresas contratan con unos pocos dentistas por
bajos costos, previniendo por lo tanto la libertad de elección del paciente.
Los pacientes se transforman en “consumidores” , las gerenciadoras realizan
una lucha unida contra nosotros, Las compañías aseguradoras tergiversan los
hechos y nos acusan de ser los que ‘sobrecargamos’ sus pólizas, mientras
que todo se resume al hecho crudo y concreto de que
están protegiendo y peleando
por sus intereses económicos! La mayoría de las compañías
y fabricas quieren aumentar la venta de sus productos para poder crecer y
aumentar sus ganancias. Aun si los ingresos de los dentistas han aumentado mas
que los demás, nuestros “productos” duraran mas tiempo, ambos en material,
uso y valor, que otros productos del mercado. Nuestros “productos” son todos
“la mejor elección” sobre muchos otros items que la gente compra sin
pensarlo dos veces. Cuanto dura un automóvil de $15000 comparado con lo que
dura un amalgama de $20 o el uso que se le da a un puente fijo de $1000 de los
que fabricamos todos los días? Manteniéndonos
fuera del negocio
Así
como yo apoyo la fluoración, mejor higiene oral, y buen servicio al paciente,
no se por que somos tan rigurosos en tratar de eliminarnos a nosotros mismos
como una profesión. Prevención, educación,
fluoración, mejor higiene oral, mejor tecnología dental, mejor investigación,
mejores dentistas, mas dentistas graduados, y cero crecimiento de la población
esta reduciendo nuestra carga de pacientes. Realmente no se que más hacer para
hacerle creer a la gente que nosotros estamos de su lado. Pero mas aun, me siento
herido, ofendido, y triste cuando miembros de mi profesión no ven bajo el
juramento que estamos y realmente nos critican por no cuidar las necesidades de
la gente. Entiendo su preocupación, pero pongamos la culpa donde realmente
corresponde—principalmente en el publico. La “gran necesidad
dentaria básica inalcanzable del país’—como dice en la carta—esta allí
porque no podemos pelear contra la
comida basura y las industrias de los dulces o sus propagandas; y, a pesar de la
educación, control de enfermedades, y métodos preventivos, la gente en general
no se preocupa por sus dientes. Están mas motivados para usar una ducha bucal
en vez de buena higiene oral; y aun cuando es asequible como beneficio, el uso
de una mutual no es del 100%. Si la gente cuidara mas
sus dientes en la forma en la que les enseñamos, gastarían menos dinero en
odontología, y además, conservarían mas tiempo sus propios dientes. Pero no
lo hacen o se cansan luego de un tiempo, y nosotros
somos los que debemos pensar nuevos métodos para motivarlos para
cuidarles sus propias bocas! Hay
personas que tienen necesidades reales y reales necesidades dentarias. Luego de
un examen cuidadoso pueden ser tratados en clínicas donde los dentistas ganen
salarios regulares. Las clínicas subsidiadas por fundaciones federales o
estatales o por tasas deducibles de donaciones de personas privadas o fabricas
pueden proveer cuidados básicos para que la gente necesitada no sufra mas dolor
y pueda darse el lujo de comer. Sin embargo, yo enfatizo
que esto no debe hacerse a costa de los dentistas. La donación de fundaciones,
equipos, edificios, o materiales ayuda mucho a la gente. Porque los dentistas
deben donar su tiempo por nada? No podemos despreciar el tiempo donado, no
podemos usar el tiempo de voluntarios. No estoy en contra de proveer cuidados a
la gente, solamente estoy en contra de proveerlo a nuestras expensas solamente,
mientras que todos los demás logran beneficios. Y finalmente parece ser
que la mayoría de nuestros colegas que nos critican y critican la profesión no
están en la practica privada. Puede ser que no conozcan los problemas del
aumento de costos, seguro de mala praxis, limitaciones de tercerizadoras, y
demandas del paciente (consumidor). Puede ser que no tengan que preocuparse
sobre la colección de sus bien merecidas ganancias, pero claro, es fácil
culpar al resto de nosotros por no alcanzar a cubrir las necesidades dentarias
de la gente. La profesión debe
unirse ante sus oponentes; todos nosotros sabemos que hay una lucha que esta
creciendo, llámenla económica, burocrática o cualquier otro nombre. Somos una industria pequeña comparados con otros gigantes, aun así
el gobierno, gerenciadoras de obras sociales y consumidores piensan que
obtenemos un porcentaje mucho mayor de las ganancias del que deberíamos. Si los
dejamos actuar, tarde o temprano vamos a terminar perdiendo la batalla.
Eduquemos a la gente dentalmente o de otra manera, como vamos a tener que bajar
los aranceles, ellos van a terminar con menos dientes y mas dentaduras postizas
en la boca. El Dr. Reyto es un Odontólogo
general. Su dirección es 360 N Bedford Dr, Suite
419, Beverly Hills, Calif, 90210. |
