Introducción

 

Voy a comenzar exponiendo éste tema libre sobre Burnout partiendo de una conclusión final, y el motivo de ello es que los oyentes sepan que ante éste problema que nos toca tan de cerca, existen las posibilidades de desarrollar habilidades sociales y comunicativas para  amortiguar la aparición del Síndrome, logrando de esa manera una buena salud mental, que signifique el poder llevarse bien consigo mismo, con los demás y con las circunstancias.

 

Hagamos historia. En 1974, el psicólogo familiar Hubert J. Freudenberger utiliza el término Burnout, explicando que es fallar, desgastarse o sentirse exhausto debido a las demandas excesivas de energía, fuerzas o recursos. Esto le sucede a un miembro de la organización , por distintas razones, y luego de muchos intentos, se vuelve inoperante. Se producen cambios en la personalidad con tendencia a la inhibición, anergia, anhedonía. Estamos ante un vaciamiento de sí mismo. 

 

El término Burnout proviene del inglés y se hacía referencia al estado en que quedaba una persona fundida, quemada por la droga.

Según la investigadora Christine Maslach, de la Universidad Berkley, el síndrome es tridimensional: 

• Hay consecuencia emocional

• Despersonalización 

• Falta de realización personal

Todo ello relacionado con el estrés subsiguiente a condiciones laborales y características de los trabajadores sanitarios.

 

 

Volvamos a la tríada

 

Cansancio o agotamiento emocional	Sobreviene luego de haber intentado modificar las situaciones estresantes , pero habiendo fracasado en la gestión. La actividad laboral pierde así para el sujeto el atractivo que pudo tener en otro momento. Hay fatiga, pérdida progresiva de energía.
Despersonalización	Es el Núcleo del Burnout. Este concepto pone de manifiesto la distancia defensiva del profesional frente al paciente. Es consecuencia del fracaso frente a la fase anterior y la defensa construida por el sujeto para protegerse frente a los sentimientos de impotencia, indefensión y desesperanza personal. Se manifiesta por un cambio negativo de actitudes y respuestas hacia los demás con irritabilidad y pérdida de motivación hacia el trabajo.
Falta de  realización  personal	Acaece cuando el trabajo pierde el valor que tenía para el sujeto. El profesional sucumbe a la creencia que el trabajo no amerita mas esfuerzos.Comienzan las respuestas negativas hacia sí mismo.

 

 

Como consecuencia de todo lo expresado, hay repercusiones en cuatro áreas:

• Manifestaciones psicosomáticas: incluyen fatiga crónica, dolores de cabeza, trastornos de sueño, úlcera y otros trastornos gastrointestinales, hipertensión, cardiopatía isquémica, dolores musculares y desordenes menstruales. 

• Signos conductuales: ausentismo laboral, aumento de conducta violenta y de los comportamientos de alto riesgo como conducción arriesgada, conductas suicidas, abuso de fármacos y alcohol, conflictos matrimoniales y familiares.

• Signos emocionales: distanciamiento afectivo,impaciencia e irritabilidad, y los recelos de llegar a convertirse en una persona poco estimada que pueden degenerar en desconfianza y actitudes defensivas.

• Trastornos psíquicos: resulta de la consecuencia del estrés laboral y la insatisfacción en el trabajo. Los profesionales se dedican de cuerpo y alma a un hobby o deporte, su actividad extraprofesional se convierte en un escudo que lo defiende  de la sobrecarga de su profesión.

 

Las profesiones que con más frecuencia se ven afectadas  por el Burnout se encuentran  policias, maestros, empleados judiciales y los trabajadores de la salud. 

 

En éste  último grupo, los médicos afectados por el síndrome revelan un porcentaje del 40 al 60%. En un   trabajo de encuesta por cuestionario que realicé  entre los meses mayo a diciembre del 2000  sobre 102 médicos que cumplen funciones en la Ciudad Autonoma de Bs.As., en hospitales y consultorios, comprobé, entre otros resultados interesantes, que la presencia del Síndrome afectaba al 66.7% de los encuestados, presentando el 10% grados severos de la afección, es decir, estaban agotados.

 

Todo lo mencionado debe llamarnos la atención  sobre este problema, que, además de afectar la Calidad de vida de los profesionales, atenta contra la Calidad de los servicios que prestan a la comunidad.

Si agregamos a ello el posible contagio del Burnout, a los demás con el letargo, cinismo, desesperación, esto puede generalizarse afectando la calidad de prestación, y ello sería más virulento si la causa del síndrome está en la dirección organizativa.

 

El fenómeno del Burnout, es más un proceso continuo que un evento discreto, que constituye el paso final en una progresión de tentativas frustradas para afrontar distintas condiciones estresantes.

 

El sujeto trata de aislarse de los demás desarrollando así una actitud impersonal hacia los pacientes y los miembros de su equipo en el que está integrado, mostrándose cínico, distanciado y utilizando etiquetas despectivas para aludir a los usuarios o bien tratando de hacer culpables a los demás de sus frustraciones, produciéndose un descenso de su compromiso laboral.

 

Resulta sumamente importante conocer las Variables Predictoras, que son aquellas variables que anteceden a la ocurrencia del Burnout y pueden ayudarnos a comprender mejor el origen del mismo.

 

Variables predictoras

 

1. Del contexto organizacional o profesional: son intrínsecas a la organización que pueden por sí mismas generar situaciones aversivas o juegan un papel importante en la interacción trabajador-puesto de trabajo. Ej. Sobrecarga de trabajo-frustración en las expectativas laborales-estresores económicos-conflicto de rol-falta de apoyo organizacional.

2. Intrapersonales: propias del individuo y hacen referencia a aspectos de su personalidad, sus sentimientos y pensamientos, sus emociones, actitudes.Ej. Locus de control externo(poca o ninguna posibilidad de control de la situación)-indefensión aprendida(poco control ante un evento aversivo)-patrón personalidad tipo “A”(hiperresponsables, individuos con altos componentes de competitividad, impacientes)-autoconcepto negativo.

3. Del contexto ambiental: son variables no relacionadas con el contexto laboral y si con otros ámbitos que pueden originar fricciones importantes como por ej. La familia, amigos, estilos de vida.Ej. falta de apoyo ambiental-insatisfacción vital-negativa comunicación o  ausencia de ella.

 

En síntesis, la mutua influencia de las tres categorías de variables en el origen del Burnout no es cuestionada por ningún trabajo de investigación consultado.

 

Consecuencias

 

Nuestro siguiente paso lógico es conocer las consecuencias que para el individuo y para su contexto vital y laboral supone su padecimiento.

 

Grupo psicológico	Problemas psicosomáticos, depresión ansiedad, cólera abuso de drogas, actitud negativa hacia sí mismo, baja tolerancia a la frustración.
Grupo en el contexto organizacional	Afectan negativamente el desempeño profesional y la calidad de atención. Disminución de rendimiento, ausentismo, insatisfacción en el trabajo, falta de motivación, actitud negativa hacia el paciente-cliente.
Grupo en el contexto ambiental	Actitud negativa hacia la vida en general.

 

Si nos ubicamos en los servicios de alguna institución, observaremos la deshumanización y devaluación del paciente, el surgimiento de la desesperanza institucional y del nihilismo terapéutico, especialmente en sitios donde los pacientes reciben un cuidado institucional a largo plazo.

 

En áreas de alto estrés como unidades de quemados, salas de oncología, SIDA, los trabajadores de la salud deben concentrarse en tareas que pueden desgastar la capacidad y funciones consideradas como esencia de la personalidad.

 

La empatía e identificación con el paciente puede llegar a ser difícil de mantener. La experiencia compleja y estresante es una crisis para la sociedad y el sistema de salud.

 

La falta de entrenamiento ante un enfermo terminal o el enfrentamiento a la muerte misma, constituyen experiencias  que provocan trastornos, bloquean e invaden al profesional junto a su entorno.

Resumen

 

Resumiendo hay una interacción entre el que ayuda y la persona que recibe la ayuda. Ante el Burnout, el que ofrece la ayuda pierde el interés y su tacto hacia el recipiente, presentando entonces una actitud deshumanizada y sin mostrar preocupación alguna.

 

Dada la vinculación íntima del Estrés con el Síndrome de Burnout, recordamos como define  Hans Selye  al estrés, diciendo que “es la respuesta no específica del organismo a toda demanda que se le haga”

 

Es la enfermedad de la inadaptación. Y ante la presencia de una patología defensiva, se puede llevar a disminuir los sentimientos de compasión de aquellos que permanecen en el trabajo, resultando en el distanciamiento y la deshumanización.

 

La consecuencia final del Síndrome afectará la Calidad, la cual Donabedián dijo que el “ núcleo esencial de la Calidad de la atención médica, es el balance de los beneficios y riesgos que deben ser valorados por un paciente plenamente informado”.

 

Concluyendo, la CALIDAD SE PRODUCE - EL BURNOUT TAMBIEN. Hay un estribillo de una canción que dice : “Me matan si no trabajo, y si trabajo me matan”. Es el reflejo de una realidad.

 

Un tercio del tiempo que disfrutamos despiertos es ocupado por el trabajo, que, determina el estilo de vida, influye en la personalidad,  “predice” la forma de morir.

El clima precede a la satisfacción laboral, y ésta al Burnout. Esto es de suma importancia por las implicancias que pueden tener de cara a una posible intervención organizacional para la mejoría.

Se necesitan intervenciones en política sanitaria a corto plazo para paliar y prevenir ésta situación de profesionales quemados.

 

La clave de la lucha es disolver las causas que lo producen, prevenir y no hacer hincapié en el tratamiento exclusivamente.  Y para prevenir, tener la oportunidad de seleccionar a la persona de acuerdo al perfil humano y una auténtica vocación, aunque, desgraciadamente la voluntad no siempre se corresponde con la idoneidad.

 

Hay desconexión entre excesivo conocimiento teórico y escaso entrenamiento en técnicas de autocontrol emocional. Se deben clasificar conocimientos y habilidades por áreas para suministrar atención especializada. Se acerca el momento en que las investigaciones descriptivas o constativas den paso a evaluaciones de intervenciones en relación con el Burnout.

           

Dice Siegel que “quien actúa en función del amor que siente, no se quema. Podrá cansarse físicamente, pero no emocionalmente”. Volvamos a nuestro tiempo, donde la globalización de los mercados y el modelo económico vigente con su competitividad ha generado el estrés profesional. Si el neoliberalismo ha descalificado a la solidaridad acusándola de ineficiente, la globalización ha puesto de manifiesto la urgencia de humanizar la productividad.

 

El lugar de trabajo es el eje de los avances sociales y económicos de los trabajadores de la salud, allí comienza la Prevención. En épocas de Medicina Desiderativa, donde el paciente-cliente reclama, quiere resultados, busca la perfección de su cuerpo, cabe recordar que tanto el paciente como el efector de la Salud son seres finitos y con limitaciones naturales.

 

Decía W. Churchill: “No sirve de nada decir hacemos lo mejor que podemos, para triunfar hay que hacer lo que sea necesario”. 

 

Recomendaciones

 

Entre las recomendaciones a tomar en cuenta:

• Cuidar al  Profesional de la Salud es una Inversión, no un Gasto.

• Humanizar la Productividad.

• El centro de la atención debe ser el Hombre, no el mercado

• Instauración de un grupo multiprofesional, donde las vías de comunicación estén abiertas y donde exista un buen sistema de apoyos mutuos.

• Profundizar los estudios longitudinales que permitan conocer cual es el comportamiento del Síndrome con el paso del tiempo.

• Claridad de las pautas en las funciones de trabajo y en los niveles de responsabilidad, contribuyen a evitar la ambigüedad de tales funciones y la eventual sobrecarga de trabajo.

• Claras lineas de responsabilidad, una administración bien organizada y un liderazgo fuerte  son factores importantes que permiten al personal de todos los niveles discutir problemas, inquietudes con los líderes del equipo o unidad.

• Las condiciones de trabajo son de evidente importancia.

Estas consideraciones son de mayor importancia toda vez que el Burnout pueda influir poderosamente en la Calidad de la atención brindada y en el propio bienestar emocional de los profesionales.

 

Para concluir este tema que nos toca tan de cerca, día a día. Debemos ahunar esfuerzos, desde el Estado, las Empresas, las Organizaciones Sindicales, en sentido vertical y horizontal para que se entienda que la mística de cuidar al paciente – cliente, nuestro motivo de vida profesional, debe pasar primero por el cuidado del efector de la salud, nosotros, pues, si nosotros estamos protegidos, nos sentimos acompañados por nuestros dirigentes, jefes, colaboradores, podremos dar los mejor para ese paciente cliente que nos espera para colmar sus expectativas y que pone en nuestras manos su mas preciado tesoro, su salud.

 

Porque en caso contrario, nos acompañará el Burnout y entonces ese paciente cliente  que espera no  nos encontrará para que le abramos la puerta del consultorio, pues estaremos mucho más enfermo que el enfermo mismo.