La Odontología peruana de cara al 2000

Dr. Jaime Otero M. - Dr. Jaime Otero I.

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Dentro de muy pocos días, juntos vamos a iniciar una nueva etapa en la historia de nuestra profesión: el año 2,000. En el futuro se dirá: “ eso sucedió la centuria pasada ”. En muy pocos meses más, hablaremos del “ Congreso del nuevo milenio ”. Todo será “ el 2,000 ”, “ el 2,000 ”, hasta que nos cansemos y deje de ser novedad.

Es interesante analizar cómo está llegando nuestra profesión a este nuevo año de fin de la centuria, antes del año del nuevo siglo. Para ello traigamos a nuestra memoria algunas cifras y hablemos sobre ellas. Si analizamos nuestra realidad veremos si estamos llegando al nuevo milenio, con confianza o con temor; con optimismo o con preocupación, tranquilos o con necesidad de introducir cambios urgentes, etc.

Tenemos mucha preocupación por el futuro de nuestra profesión por que considero que no estamos debidamente organizados, ni adecuadamente coordinados: entre nosotros mismos y con las autoridades de salud y educación. Hemos crecido y estamos creciendo de manera indebida, inorgánica, desordenada, sin dar una respuesta concreta y adecuada a los problemas de salud bucal de la población que son altísimos, pero pese a ello, a esta situación social que cada día se acentúa y agrava, los profesionales sufrimos los embates de la recesión y de la pobreza de la población que no puede acceder a nuestros servicios: ya no digo que “ no puede acceder con facilidad a nuestros servicios ”, como he expresado en otras publicaciones, sino “ que no puede acceder ”, por que la gente ya no tiene dinero para asistir a nuestros consultorios y el tema de los honorarios y el costo de la atención aparentemente no es un motivo que preocupe a muchos.

Leemos en los diarios que la población se ha alejado de las Postas y de los hospitales del Ministerio de Salud y no es que la gente no se siga enfermando. La automedicación y el pedirle la receta al boticario o a alguno de los dependientes de la farmacia, se ha convertido en prácticas comunes de un  altísimo  porcentaje de la población, que no puede pagar la consulta del médico.

Respecto a lo nuestro, hemos conversado con muchos dentistas y desde hace muchos meses atrás, acerca de la disminución de la clientela de nuestros consultorios, ya sean privados o estatales y ante todo ello, es realmente muy poco lo que hacemos como grupo organizado para analizar el problema y plantear alternativas de solución que nos ayuden a hallar respuestas para el largo o mediano plazo. Debemos tener presente que las soluciones no se producen solas, sino que son el fruto del análisis, la planificación y la organización y somos un grupo desorganizado, despreocupado, como si el problema de la baja de asistencia de las personas a los consultorios odontológicos no nos afectara directamente. No nos preocupamos de analizar la problemática de nuestra profesión y muchas veces estamos muy interesados en el tecnicismo y dejamos de lado que todos hemos escogido la Odontología como medio y modo de vida. Muchos de los problemas existentes no los tenemos ni siquiera identificados.

Para muestra un botón: al inicio del año 1971, 30 años atrás, habían 2,338 profesionales inscritos en el Colegio Odontológico del Perú y ahora, 16 de Junio de 1999 hemos llegado hasta el número 10,879, es decir hemos aumentado en 365.31 %: nos hemos más que triplicado en este lapso de tiempo. Mientras la población del Perú se ha duplicado desde 1970 a la fecha, en que somos 24 millones los peruanos, la población de odontólogos colegiados ( sin contar los graduados no colegiados) al 16 de Junio de 1999 se ha incrementado con 8,541 profesionales más.  Como la gente sigue siendo pobre en nuestro país, lo que no permite que pueda pagar nuestros servicios en los consultorios privados cada día podemos ofrecer nuestros servicios a menos personas: la oferta de mano de obra profesional se ha más que triplicado, casi cuadriplicado, mientras la población solamente se ha duplicado. Proporcionalmente somos muchos más dentistas para atender a la población.

Si nuestra profesión hubiera mantenido el mismo incremento numérico que la población, ahora deberíamos ser solamente 5,110 dentistas y no más de 10,000. Y las cosas siguen para peor.

REGISTRO C.O.P.	Ultimo colegiado	Incremento	Porcentaje anual	Porcentaje Total
año 1969	2,136
año 1970	2,338	202	8.63 %	1.00
año 1971	2,505	167	6.66 %	1.07
año 1972	2,643	138	5.22 %	1.13
año 1973	2,776	133	4.79 %	1.19
año 1974	2,879	103	3.57 %	1.23
año 1975	2,999	120	4.00 %	1.28
año 1976	3,095	96	3.10 %	1.32
año 1977	3,177	82	2.58 %	1.36
año 1978	3,277	100	3.05 %	1.40
año 1979	3,391	114	3.36 %	1.45
año 1980	3,637	246	6.76 %	1.56
año 1981	3,844	207	5.38 %	1.64
año 1982	4,036	192	4.76 %	1.73
año 1983	4,208	172	4.08 %	1.80
año 1984	4,399	191	4.34 %	1.88
año 1985	4,665	266	5.70 %	1.99
año 1986	4,825	160	3.32 %	2.06
año 1987	5,044	219	4.34 %	2.15
año 1988	5,302	258	4.87 %	2.26
año 1989	5,640	338	5.99 %	2.41
año 1990	6,155	515	8.36 %	2.63
año 1991	6,465	310	4.79 %	2.76
año 1992	6,812	347	5.09 %	2.91
año 1993	7,487	675	9.01 %	3.20
año 1994	8,009	522	6.51 %	3.42
año 1995	8,533	524	6.14 %	3.65
año 1996	9,062	529	5.84 %	3.87
año 1997	9,650	588	6.09 %	4.13
año 1998	10,414	764	7.34 %	4.45
al 16 de Junio 1999	10,879	465		4.65

Con el incremento mostrado a esta fecha de Junio, al 30 de Diciembre de 1999 fácilmente podríamos proyectar unos 900 nuevos colegiados para todo el año. Ello nos pondría en una cifra de total de 11,314 para recibir el 2,000.

Si corporativamente la profesión no hace nada para regular adecuadamente este crecimiento incontrolado de nuevos dentistas, las cosas no van a mejorar de manera expontánea.

En Lima ejercen 6,400 profesionales (a la misma fecha), lo que representa el 58.82 % del número total de cirujanos dentistas y la población de esta ciudad representa el 29 % de la población nacional. Por ello, cada día la situación será más complicada para quienes ejercemos en este Departamento. En números redondos, el 60 % de los dentistas, ofrecemos nuestros servicios al 30 % de la población nacional. Hay mucha desproporción. Ojalá fuera que este exceso de oferta lograra satisfacer adecuadamente las necesidades traducidas en demanda, pero ésta, cada día es mucho menor por razones de índole económica entre muchas otras causas, que bien podríamos analizar en futuras publicaciones.